Kreislaufwirtschaft: Neues Tool bewertet Wirtschaftlichkeit zirkulärer Geschäftsmodelle für Unternehmen.

20. Oktober 2026

Kreislaufwirtschaft als wirtschaftlich tragfähiges Modell

Die Integration von Nachhaltigkeit in Geschäftsmodelle stellt Unternehmen vor die Herausforderung, finanzielle Risiken zirkulärer Konzepte im Vorfeld präzise einzuschätzen. Das Wuppertal Institut hat hierfür den „Circular Economy Business Case Calculator“ entwickelt, ein kostenfreies Instrument, das Unternehmen ermöglicht, die Wirtschaftlichkeit von zirkulären Strategien wie Refurbishment, Vermietung oder Reparatur eigenständig zu bewerten. Das Tool vergleicht komplexe Szenarien und identifiziert die Bedingungen, unter denen sich eine Umstellung betriebswirtschaftlich lohnt.

Politischer Rahmen und wirtschaftliches Potenzial

Die Kreislaufwirtschaft nimmt in Deutschland eine zentrale Rolle ein: Im Juni 2026 verabschiedete das Bundeskabinett das Aktionsprogramm zur Nationalen Kreislaufwirtschaftsstrategie (NKWS). Eine Studie von BDI und Boston Consulting Group aus dem Mai 2026 prognostiziert, dass die Circular Economy bis 2045 der deutschen Industrie einen zusätzlichen Wertschöpfungsbeitrag von etwa 880 Milliarden Euro liefern könnte.

Für einzelne Unternehmen bleibt jedoch oft unklar, ob und ab wann sich die Implementierung zirkulärer Geschäftsmodelle rechnet. Trotz politischer Unterstützung und positiver Gesamtprognosen fehlt es vielfach an geeigneten Instrumenten zur individuellen Wirtschaftlichkeitsanalyse.

Herausforderungen bei der betriebswirtschaftlichen Bewertung

Die betriebswirtschaftliche Kalkulation zirkulärer Geschäftsmodelle ist komplexer als bei linearen Modellen. Produkte müssen über aufwändige Rückführungslogistik zurückgewonnen werden, wobei die Qualität der Rückläufer entscheidend ist, da nicht alle Produkte wiederverwendbar sind. Zudem erhöhen zusätzliche Prozessschritte wie Demontage die Kosten.

Vorhandene Tools und Analysen konzentrieren sich meist auf die Gesamtbilanz oder ökologische Aspekte, ohne die betriebswirtschaftliche Perspektive umfassend abzubilden. Der „CE Business Case Calculator“ des Wuppertal Instituts schließt diese Lücke, indem er alle relevanten Prozessschritte erfasst und in finanzielle Kennzahlen übersetzt. Dabei berücksichtigt das Tool Erlöse, Investitionen sowie laufende Betriebs- und Finanzierungskosten. Die Ergebnisse werden in übersichtlichen Diagrammen dargestellt.

Flexibilität und Anwendungsbereiche des Tools

Simulation verschiedener R-Strategien, darunter Recycling, Reparatur, Wiederverwendung und Refurbishment
Vergleich unterschiedlicher Szenarien, etwa hinsichtlich Marktbedingungen oder Absatzprognosen
Branchenneutrale Auslegung, ursprünglich entwickelt für die Möbelindustrie, aber anwendbar in diversen Sektoren

Dr. Holger Berg, Co-Leiter der Abteilung Kreislaufwirtschaft am Wuppertal Institut, betont: „Der Calculator bietet Unternehmen eine praxisnahe Entscheidungsgrundlage, um von der Idee zur Umsetzung zu gelangen.“

Verfügbarkeit und Begleitmaterialien

Der CE Business Case Calculator steht als kostenfreier Download auf der Plattform Zenodo zur Verfügung und ist unter der Creative Commons Attribution 4.0 (CC BY 4.0) Lizenz veröffentlicht. Nutzer können das Tool frei verwenden, anpassen und weiterverbreiten. Ergänzend sind ein praxisorientierter Leitfaden, ein Video-Tutorial sowie weiterführende Dokumentationen verfügbar.

Hintergrund des Projekts

Das Tool wurde im Rahmen des EU-geförderten Projekts R-evolve entwickelt, das durch Horizon Europe unterstützt wird (Fördervereinbarung Nr. 101182221). Ziel ist es, die Umsetzung zirkulärer Geschäftsmodelle branchenübergreifend zu fördern.